Förebilder på Andra sidan Atlanten

Denna artikel har publicerats i familjeföreningen Profamilias medlemsblad Familjebladet nr. 3 2000.

När vi kom tidigt på lördagsmorgonen på konventets första dag var vi imponerade av proffsigheten och storleken på evenemanget. Vi fick veta att det samlats 5000 vuxna, 1700 tonåringar och ca 1000 barn på kongressen! Och vi var de ända som var från Europa! Programmet var späckat med föredragshållare och vi kände igen flera namn eftersom vi lyssnat på flera bandinspelningar från tidigare konferenser. Föredragen handlade och hela kongressen syftar till att stärka den katolska identiteten, att stärka familjen och att utrusta föräldrar och ungdomar med de vapen – i form av lära från bibeln och Katolska Kyrkans Katekes – som behövs för att slåss mot de sekulära strömningar som dominerar dagens samhällsklimat.

En talare berättade att han häpnade över att se så många spädbarn på kongressen och vi höll med – det kryllade verkligen av barn i alla åldrar! Flerbarnsföräldrarna kände man igen på att de hade ett antal röda plastband på armen. Deras barn hade ett likadant band med samma nummer för att ingen skulle kunna ta med sig fel barn. Det var inte ovanligt att vi såg föräldrar med fem eller fler band – imponerande tyckte vi, och uppmuntrande att träffa stora harmoniska familjer. Vi pratade med två mycket sympatiska föräldrar som båda arbetade hemifrån med sitt företag (de gjorde layouten för en tidskrift som hette Envoy) och hade tre barn – trodde vi. Det visade sig att de hade fyra till som lekte i en angränsande sal med barnaktiviteter! Paret anförtrodde oss att de gick ut och kikade på dem titt som tätt eftersom de längtade så. Ett annat par drev en affär som sålde katolsk litteratur, men även rosenkransar, statyer och alla andra katolska saker som du kan tänka dig. Ett tredje par hade eget företag som tillverkade och sålde t-shirt med katolska tryck. Vi tyckte det var så inspirerande att se alla människor som verkligen levde sin tro aktivt! Det var också intressant att se alla intresseorganisationer som hade kommit till konferensen. Bland dem kan nämnas Human Leage International (som värnar om det ofödda barnets rätt) och Couple to Couple Leage (som ger ut litteratur om Naturlig familjeplanering) samt Catholic Answers och Catholic Resource Center (som ger ut böcker och tidningar om "Apologetics", dvs att försvara och förklara sin tro).

Tack vare våra namnskyltar med "SWEDEN" på så fick vi lätt kontakt och vi tog tillfället i akt att diskutera hur det är att bo och vara katolik i USA, samtidigt som de förfasade sig över hur svårt det måste vara att bo i Sverige. Två dagar gick mycket fort, och vi bunkrade upp med kassetter, t-shirts och god litteratur för att klara en lång höst hemma i Sverige. Idén har fötts i oss att göra någonting liknande i Sverige. Det är bara synd att vi inte har så karismatiska talare hos oss, men det kanske går att flyga över några av de personer som vi hörde på kongressen. Helt klart är i alla fall att vi fått en riktig vitaminkick och en kvitto på att det finns många familjer i USA som är riktigt förebilder i ett annars på många sätt sekulariserat samhälle.

Lisa och Magnus

S:t Joseph's Communications

S:t Joseph's Communications är ett katolskt förlag som startats av några eldsjälar i syfte att undervisa och sprida den katolska tron. De ger främst ut kassetter med inspelningar av föredrag, men även böcker och tidskrifter samt anordnar sedan 11 år tillbaka den årliga katolska familjekongress som vi besökte. Det är ett ideellt företag som förlitar sig på gåvor och en del försäljningsintäkter för att kunna driva sin verksamhet. På deras internetsida www.saintjoe.com kan du läsa mer och beställa böcker och annat. Det finns sedan en tid tillbaka en katolsk internetportal (ingångssida) www.e3mil.com som erbjuder gratis e-post och filtrerad surfning som stoppar alla porr- och våldsnätplatser. Tidskriften Envoy www.envoymagazine.com är en katolsk tidskrift som med sina artiklar vill rusta sina läsare till att försvara och växa i sin tro. Scott Hahn är en flitig skribent i denna tidning, och en given talare på kongressen (www.scotthahn.com). Scott är en mycket beläst konvertit som övergav sin bana som protestantisk pastor för att omfamna den katolska tron. Ett beslut som var långt ifrån enkelt för honom. Hitta också intressant material på www.catholicresourcecenter.com samt på www.catholic.com. Snygga katolska t-shirts hittar du på www.totally-catholic.com